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赤壁之战后，曹操并没有心急去统一，而是选择了，休战、养兵、屯田，这一招看似是懦弱的行为，但是确实最为高明的一招。因为在当时，魏国的人口有400万，占据最为富庶的中原，蜀国人口90万，在偏远的益州，吴国人口240万，占据江东和荆州，在国力有差距的情况下，魏国选择修生养息，那是因为时间是对魏国有利的，假以时日，魏国定能以一敌二，到那时，就算是再强的谋士，也是无力回天。

曹魏之所以能逐渐强大并吞并蜀汉和东吴，曹操休养生息的政策着实是立了大功的。曹魏能进行休养生息，因为地大物博，而蜀汉不行，国小地狭，假若蜀汉让曹魏缓过了气来，曹魏举国南下，蜀汉必定早亡。蜀汉采取了以攻为守的疲敌之策，不断地骚扰曹魏，使其国内始终不得太平，也就始终腾不出手来攻打自己。

随着时间的推移，三国之间的实力差异只会越来越大，与其坐以待毙，不如果断出击，通过战争及早和魏国分出高下。司马懿深知两国的实力对比，因此他坚守不出，任凭诸葛亮的冷嘲热讽，甚至送给他女人穿的衣服，他也不出战，诸葛亮六出祁山只能望着高大的城墙望洋兴叹！世人说诸葛亮自持英才，逆天而行，殊不知诸葛亮正是知道老天不站在他的一边，他才要六出祁山，累死在五丈原。

诸葛亮北伐五次，除了第一次和第五次，其他三次都是局部战争，谈不上损耗国力，第一次占领陇右三郡，尽迁三郡之民到汉中，大大扩充了蜀国国力，第五次北伐，诸葛亮打的司马懿不敢出战，蜀国最大损失就是诸葛亮去世，其他国力根本没有减少。姜维十一次北伐胜多败少，虽说损耗了蜀国国力，但作为战败方的魏国损耗更大，所以姜维的积极北伐缩小了蜀魏两国之间国力的差距，相对来说，蜀国国力是增加了。