36氪获悉,新锐时尚消费电子品牌「Oladance」已于近期完成规模千万美元的天使轮融资,本轮由蓝驰创投、黑蚁资本领投,蜂巧资本跟投。Oladance创始人李浩乾Howland告诉36氪,本轮融资所得资金计划用于技术和新品研发、供应链提升、消费者服务和品牌建设。
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Oladance由前BOSE高管李浩乾联合多位BOSE工程师创办,是一家创新驱动的消费电子品牌。Oladance在全球性首次提出OWS(Open Wearable Stereo)专利技术,并于2021年推出全开放式OWS系列耳机,以其无感佩戴、不入耳、音响级声效和超长续航等特点,在全球市场迅速站稳脚跟,获评亚马逊2022年度创新品牌。
Oladance产品图,图据受访者提供
自2021年于北美Kickstarter以众筹形式启动以来,截至目前,Oladance产品已销往全球超过30个国家和地区,在竞争激烈的耳机市场杀出重围。据李浩乾透露,Oladance在冷启动的情况下,Oladance 预计2024年营收超10亿元。
从TWS到OWS,开辟耳机新赛道
移动互联网当下,耳机产品形态和种类十分丰富。以苹果、三星、小米等手机厂商为代表,应用TWS(True Wireless Stereo)技术的真无线蓝牙耳机,近些年市场渗透尤其迅速。但也逐渐显现增长瓶颈,根据Canalys数据显示,2022年全年全球TWS耳机出货量同比下滑2%。
不同于传统TWS耳机,Oladance押注“OWS全开放耳机”方向,这是一个全新的听音方案,独立于耳机和家庭影院之外,通俗理解即是,将家庭影院小型高度集成化。李浩乾告诉36氪,未来耳机会有很多颠覆式产品创新,但“开放式才是未来”,他们笃定这一产品方向会取代所有耳机形态。
这种判断核心跟声音的获取方式演变有关。李浩乾表示,历史上耳机形态的重要变化都跟音源直接相关:
最开始,人们只能在家里听声音,需求比较有限; 索尼Walkman的出现,让音源变成可移动,需求一下子激增; 移动互联网带来第三波变革,声音资源变成从云端获取,且人们获取的声音,从过去的音乐,逐渐变成短视频、影视等丰富内容形式。“传输技术的一代代变化,驱动了人们声音使用方式的变化,耳机逐渐成为日常声音获取的工具。”李浩乾告诉36氪,声音需求的变化,拉长了耳机的使用时间,需要新的产品形态满足长时间舒适佩戴,且兼顾音质等需求。
传统家庭影院声场宽广,听音体验出色,但便捷性短板明显。传统TWS耳机通过耳机和耳道形成封闭式腔解决音质问题,让低音更强劲,但密封带来的佩戴不适和健康问题明显,运动场景下,TWS耳机也会有“听诊器效应”。
据李浩乾介绍,OWS是一种全新的全开放不入耳的声音解决方案,可以通过波形在耳朵开放的反射来创建宽阔的音场感,但实现起来难度也比较大,最大的问题是难以克服空气阻力。
早在2018年,Oladance便开始探索开放式耳机的产品可行性,但当时的技术条件并不成熟,很难兼顾音质和体验,2019年AirPods Pro的出现是一个产业分水岭,芯片工艺和算力的提升,为OWS技术的实现提供了基础,实现更大的DSP运算空间,以及独立的功放系统、底噪处理系统以及电源管理。
据悉,OWS 1业内首个搭载了功放芯片,采用大直径驱动发声单元,通过动态监测和计算,将多声源点形成合成声源,动态处理合成声源的相位关系,抑制外部声音的扩散,增强入耳声音传输的细节表现;此外,把人耳不敏感的频率段的音质细节,搬迁到人耳敏感的频率段表现,减少声能量对听力健康威胁的同时,带来更优质的音质表现。
Oladance产品概念图,受访者提供
上月底,Oladance发布旗舰机新品OWS Pro,则把两个喇叭合成一个overlapping speaker,同时保证体积足够小,等于以一倍体积实现成倍音质效果,低音表现力提升35%,高频失真从1%降低至0.1%。此外,OWS Pro搭载了品牌自主研发的「人造超级听小骨/Super Smart Bone」听力保护专利技术。
据其介绍,这一技术当于在耳机里重造了一个听小骨。作为人类身上最小的骨,听小骨具备传导扩音功能,但在环境噪音中也容易不可逆地损伤。Oladance应用毫秒级监测耳蜗处各频率段的声音能量,并进行动态EQ调整,在保护耳朵听力的同时不损音质。
“我们的品牌理念之一是‘以人为本’,一定不会去做损害健康的产品,比如电子烟。”李浩乾告诉36氪,Oladance希望通过持续技术创新,尽可能保护消费者的健康。
此外,Oladance还在穿戴式音频领域率先采用了“定点声音筛除”技术,过滤掉日常生活中令人讨厌的中高频声波,提供更纯净、舒适的听觉空间。此外,Oladance还实现了环境感知和用户状态的智能检测,当检测到特定频率带的噪声时,耳机会释放能量以抵消这个频率带的波长,并会智能推出专注模式。
众筹起家,“产品创新”进入全球市场
Oladance最初是从北美通过众筹方式开拓市场,此后相继登陆亚马逊平台,并建立独立站。国内方面,OWS最初进入天猫、京东等主流电商渠道开设官方旗舰店,并在今年开始尝试开拓线下经销渠道,短短一个半月时间,已经进入超过1000个网点。
李浩乾认为,持续的创新能力是Oladance核心的竞争力。
“我们公司有个‘wow fact’原则,只有通过这个原则才能量产,”李浩乾告诉36氪,Oladance希望消费者能在他们的产品身上,获得别的产品没有的使用体验,让一些消费者真正极致喜欢。
续航方面,Oladance通过专利的能量锁技术,做到单次充电可持续使用19小时,搭配充电仓可使用114小时。据悉,OWS耳机共搭载Oladance多达十多项专利研发技术,且其中多为业内首创。
据李浩乾介绍,在寻找一体化硅胶包裹方案时,起初找到了苹果和BOSE的供应商,但也无法实现,Oladance选择自掏腰包开模设计,最开始良品率只有1/600,为此废了多套磨具。充电触点方面,与业内普遍采用两纳米镀金不同,Oladance采用三纳米的复合镀金。
“中国有非常多优秀的创业者,他们很辛苦,但过去的问题是很多人不具备深刻洞察力,没有很强的目标驱动力,”李浩乾告诉36氪,一家公司和组织形态的存在,一定要有强目标驱动,是选择做性能或者创新的一点点突破,还是做颠覆性的创新,要走的道路是不一样的。
以Oladance为例,在OWS耳机上实现完全沉浸体验几乎不可能,但李浩乾告诉36氪,Oladance是“相信不可能是可能”,仍然会挑战实现这种技术,平衡开放和沉浸体验。
李浩乾告诉36氪,Oladance首要任务不是构建一个多么成功的商业,而是创造一系列技术和产品,让人兼顾效率的同时,更加开放,解放双手,抬起头来,能够感受和发现身边每时每刻的美好,这体现在Oladance品牌价值观:Conection(连接)、Singualrity(独特性)、Human centric(以人为本)。
“价值传递比卖多少产品更加重要”,李浩乾表示,Oladance相信耳朵是通往高质量维度的现实门户,穿戴式技术可以推动更加人性化的未来。