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周日，一艘载着游客前往泰坦尼克号残骸的潜水器泰坦（Titan）在开始前往大西洋深处的旅程后不久失踪。这艘潜水器是海洋之门探险公司（OceanGate Expeditions）开展的为期八天的探险活动的一部分。泰坦尼克号残骸的两个主要部分位于约2.5英里深的海底处，距离加拿大纽芬兰海岸约400英里。泰坦号会带着游客下潜到残骸附近近距离观看那艘举世著名轮船，每位游客将为这次旅行支付25万美元。
泰坦号一共载有五人，其中包括英国亿万富翁和冒险家哈米什·哈丁。海洋之门的网站称，登上这艘小型潜水器的客户会感受到“沉船的巨大规模”。但泰坦号在周日下潜后仅1小时45分就和它的支援船加拿大科考船“极地王子”号失去了联络，至今仍在失踪状态。现在美国海岸警卫队正在北大西洋的偏远地区带头寻找泰坦号，但泰坦号仍在失踪状态，潜水器里的氧气供应可能会在美东时间周四凌晨耗尽。
最新搜寻结果
上周五，探险队从加拿大纽芬兰省圣约翰斯出发。美东时间周日上午，泰坦号和水面船只极地王子号科考船之间的通信在开始下潜后1 小时45分钟中断。周日下午，美国海岸警卫队收到极地王子号报告称潜水器到了时间也并未返回水面，当时科考船位于美国马萨诸塞州海岸科德角以东约900英里处。
周一下午，美国海岸警卫队开始搜寻这艘潜水器。海岸警卫队海军上将约翰·莫格 (John Mauger) 表示，美国和加拿大的船只和飞机正赶往该地区，并且投放了可监测近4000米深度的声纳浮标。搜寻范围在科德角以东约900英里处、水深约13,000英尺处进行。
周二，当局表示泰坦号内 “只剩下大约40小时的空气”。而一架由加拿大运营的海上侦察机检测到了来自海底的噪音，每隔30分钟就从潜水器失踪的区域探测到“砰砰”声。美国海军的专家正在对此进行分析。各种水下搜索工作也已经向噪音的位置靠近，想要发现它的源头是不是来自潜水器。
周三上午莫格表示，噪音的来源仍不清楚。“你必须记住，这是泰坦尼克号的沉船地点，因此该地点周围的水中有很多金属和不同的物体。”
周三，美国海岸警卫队、美国海军、加拿大海岸警卫队和海洋之门公司的探险队也建立了统一指挥部来处理搜索工作。参与搜救并了解潜艇技术的专家表示，船上的氧气可能只能维持到美国时间周四清晨（北京时间周四晚）。潜水器从封闭开始的氧气预估最多可以使用96小时。
搜寻艰难
搜索区域的位置距离很远，范围也特别广，比两个康涅狄格州还大，而要延伸到海底使得搜寻工作变得更加艰巨。
自周日以来，还有几艘商船也加入了搜寻，其中包括一艘设计用于在海底铺设管道的船。结合加拿大和美国海岸警卫队的资源，至少三艘在现场或途中的船只能够部署远程操作的潜水机器人。支持泰坦的加拿大科考船“极地王子”号在加拿大波音P-8海神侦察机的帮助下进行水面搜索，加拿大军方投放声纳浮标以监听泰坦可能发出的任何声音。两架美国洛克希德C-130大力神飞机正在上空飞行搜索，美国空中机动司令部的三架C-17飞机出动了，将另一家商业公司的潜水器和支持设备从纽约州布法罗运送到圣约翰斯以协助搜寻。
据加拿大军方称，一艘加拿大皇家海军舰艇周二也在途中，该舰提供了一支专门从事潜水医学的医疗队和一个六人移动高压舱。
但即使已经投入了很多搜寻资源，在海里找潜水器还是太难了！阿德莱德大学造船中心副教授兼主任埃里克·福西尔（Eric Fusil ）称：“结论是，前往太空救援人员比潜入那么深的地方救援人员更容易，因为我们无法轻松沟通。即使采用当今的技术，这仍然是一项非常非常危险的尝试。”
福西尔教授还描述了几种潜水器可能的情况，包括停电、火灾、水灾或缠绕。他说火灾可能会使船舶系统瘫痪或产生有毒烟雾，使船员失去知觉。淹水的话会更加剧烈，导致近乎瞬间的内爆。最乐观的情况是断电，让船只返回水面，等待搜索人员找到它。
这艘潜水器的设计是只有船外的人才能将其打开，因此无论它是否浮出水面，乘客都需要外部帮助才能逃脱。所以，必须有人找到它，才能解救里面的乘客。
富豪观光客
泰坦号上的五名乘客分别是哈米什·哈丁 (Hamish Harding)、保罗·亨利·纳尔吉奥莱 (Paul Henry Nargeolet)、沙赫扎达·达乌德 (Shahzada Dawood)、苏尔曼·达乌德 (Suleman Dawood) 和斯托克顿·拉什 (Stockton Rush)。
哈丁是一位58 岁的英国亿万富翁，经营着总部位于迪拜的私人飞机经销商Action Aviation。他喜欢冒险，并完成了多项探索壮举。他曾多次访问南极，其中一次是与前宇航员巴兹奥尔德林一起。2022年，他参与蓝色起源公司的第五次载人飞行进入太空。
他还保持着三项吉尼斯世界纪录，其中包括潜入马里亚纳海沟最深处时在全海深度停留的最长时间。哈丁还参加了2019 年的“再绕一圈”飞行任务，创造了飞机飞越两个地理极点最快环绕地球的记录。
当被问及他对探索的兴趣时，他说：“我的观点是，这些都是经过计算的风险，在我们开始之前就已经很清楚了。”
2022年夏天，哈丁告诉媒体，他在香港长大，80年代中期在剑桥学习期间获得飞行员资格。他通过银行软件发家，成立了自己的飞机公司。他还透露，潜水器下潜原来是定于2022 年6月进行，由于潜水器在上一次下潜中不幸受损”而被推迟，但事件中没有人受伤。
上周末，他在社交媒体表示很自豪能够以“任务专家”的身份前往泰坦尼克号：“由于纽芬兰40年来最糟糕的冬天，这次任务很可能是第一次也是唯一一次2023年度的载人前往泰坦尼克号。”
纳尔吉奥莱今年77岁，是一名前法国海军潜水员。他是一家拥有泰坦尼克号残骸相关权利的公司的水下研究主管。据报道，他的绰号是泰坦尼克号先生，曾潜到泰坦尼克沉船位置35次。并且在1987年第一次探访泰坦尼克号沉船时就是探险队成员，那时候沉船刚被发现仅两年。在2020年接受 France Bleu 电台采访时，他谈到了深潜的危险，他说：“我不怕死，我认为总有一天会发生。”
纳尔吉奥莱曾说：“潜水器内的食物够五天，这不是问题。真正的问题是温度太低（0度），可能在死亡前船员就会失去意识。”
沙赫扎达·达乌德和苏尔曼·达乌德分别是48岁和19岁，是一对父子。沙赫扎达是巴基斯坦最大的企业集团之一Engro Corporation的副董事长，该公司投资化肥、汽车制造、能源和数字技术。他与妻子和两个孩子住在英国。
61岁的斯托克顿·拉什是海洋之门公司的创始人兼CEO，他是一位经验丰富的工程师，曾设计过实验飞机并在其他小型潜水船上工作过。海洋之门网站上他的介绍上写着， “1981 年，19岁的拉什在美国联合航空公司喷气机培训学院获得DC-8型/机长等级，成为世界上最年轻的喷气式运输机飞行员”。
拉什在2009年创立了该公司，为客户提供体验深海旅行的机会，并在2021年开始提供泰坦尼克号沉船残骸之旅，当时这成为全球头条新闻。
揭秘潜水器
失踪的潜水器泰坦号是一艘小型船只，设计为一天只能容纳五个人，下潜花两个小时，探索泰坦尼克号几个小时，返回水面再花两个小时。
它由海洋之门公司所拥有，这家公司专注于泰坦尼克号的沉船残骸探险旅行。今年五月，这家公司分享了沉船现场的首次全尺寸数字扫描，显示泰坦尼克号残骸正在慢慢被食金属细菌侵蚀，并有在几十年内解体的风险。参与探险旅行的游客要支付25万美元的“船票”，而海洋之门公司也会搭载考古学家和其他专家去观测沉船残骸的腐蚀进程。
参与者会先乘坐一艘更大的船行驶约 370 英里（595 公里）到达沉船地点上方的区域，然后乘坐潜水器潜往泰坦尼克号，一次下潜约8小时。一次完整的旅行可能需要八天，包括多次潜水。
在2022年接受纽约时报采访时，CEO拉什曾为这种商业模式辩护，表示票价只是“去太空成本的一小部分，对我们来说，获得这些船只并前往海里非常昂贵”。
据海洋之门称，泰坦尼克号的残骸位于纽芬兰以南约380海里（437英里）处。沉船残骸分为两块，位于大西洋深处 3800 米处。泰坦号是海洋之门的舰队中唯一一艘可以下到泰坦尼克号沉船深处的潜艇。
去年，海洋之门的创始人向CBS展示了潜水器的内部结构。CBS 视频显示了一个小房间，空间大约与小型货车一样大。没有椅子或座位，乘客盘腿坐在地板上，进入前脱掉鞋子。对于如此先进的潜水器，内部却是空旷而简单的，只有一个按钮和墙上的屏幕。该船的其余操作都在手持控制器上运行，看起来非常类似于游戏机，并配有彩色按钮。
根据海洋之门官方的网页，船的前部有一个小厕所，这还是潜水器里“最好的座位”。当有人使用厕所时，他们会安装一个隐私窗帘，并把音乐调大。所以乘客被建议在潜水前和潜水期间限制饮食，以减少需要使用这些设施的可能性。
泰坦号的一位前乘客将其描述为“没有座位的小型货车”。海洋之门公司将泰坦号描述为“所有深潜潜水器中最大的”，具有“无与伦比的安全功能”，可在每次潜水过程中评估船体的完整性。泰坦号由钛和长丝缠绕碳纤维制成，在空中重达20,000磅（9072 公斤），但一旦到达海底，就会被压载以保持中性浮力。
海洋科学家Greg Stone曾研究过类似的潜水器，他说这些船只的运行很像热气球，有重物将它拉下来。“这一切都与浮力有关，通常是几个开关，你可以把它们扔进去，它们只会释放潜艇外部的重量，然后就会浮回来。”
安全隐患极高
根据海洋之门4月向负责监督泰坦尼克号的美国弗吉尼亚地方法院提交的文件，泰坦号能够“在舒适的安全范围内”潜水四公里（2.4 英里）。该公司表示，截至提交文件时，泰坦号已经进行了50多次试潜，包括在巴哈马群岛附近的深水区和压力舱内进行了与泰坦尼克号差不多的深度尝试。
但在泰坦号失踪前数年，海洋之门曾多次收到安全投诉和警告。2018年的诉讼记录显示，该公司前海洋运营总监大卫·洛里奇（David Lochridge）在 2015 年开发时就指出泰坦号的潜在安全问题。洛奇里奇特别担心该公司缺乏对泰坦5英寸厚的碳纤维船体进行测试。他还表示，泰坦尼克号的左舷窗设计只能承受约4,200英尺的深度，比泰坦尼克号13,000英尺的深度要浅得多。
海洋之门在法律文件中回应称，它依靠“更适合”检测安全问题的声学测试。公司解雇了洛奇里奇，并起诉他，指控他违反合同。
现在至少有两起与泰坦号有关的安全事件已为公众所知。在 2022 年的一次探险中，海洋之门报告称潜水器在潜水期间遇到电池问题，必须手动重新连接到升降平台。同年，根据CBS记者大卫·波格的报道，泰坦号在一次潜水期间与水面船员失去了近五个小时的联系。
一位网友的工程师父亲是这样分析的，如果潜水器距离水面很近，那就比较容易搜救，但如果很深，就没有希望了... 现在没有看到关于放弃压载让潜水器上升到海面的任何紧急计划。这是非常不安全的设计，潜水器没有导航系统，通讯糟糕，外露的推进器，一旦上升就没有胀气浮环，舱内空气还有限。而水面下13000英尺，黑暗又寒冷...
这位工程师还提出了一种猜测：舱内空气够5人使用4天，也就是够1人使用20天，如果船员意识到，他们需要4天才能获救，谁会先走？他们会自相残杀还是把机会留给18岁的孩子？
而即使搜救人员在氧气耗尽前，找到了泰坦号，以目前的救援技术，如何把这艘潜水器从深水中打捞上来又是另一个难题。
著名的泰坦尼克号由英国建造，在当时是当时世界上体积最庞大、内部设施最豪华的客运轮船。但在1912年从英国南安普顿前往美国纽约的处女航行中，它就不幸撞上冰山沉船。船上一共2224名船员及乘客中，有1517人丧生，只有约700名幸存者。
泰坦尼克号不断被写入文学作品，1997年小李子的电影更是让这个故事更加广为人知、令人着迷。如果这次探险旅行成功的话，将能成功一睹冰山事故的残骸。但现在，却可能成为泰坦尼克号的诅咒。
海洋之门公司的创始人兼CEO斯托克顿·拉什的妻子，正是泰坦尼克号遇难夫妇曾曾孙女…
